A ascensão da Tupan Aircraft: da propulsão à vanguarda da aviação autônoma brasileira

 

*LRCA Defense Consulting - 26/08/2025

A indústria aeroespacial brasileira está vivenciando uma revolução silenciosa, mas profunda, liderada por empresas que ousam redefinir limites tecnológicos. No coração dessa transformação está a Tupan Aircraft, uma empresa que emerge como um farol de inovação deeptech, realinhando sua trajetória de uma provedora de sistemas de propulsão para uma desenvolvedora de aeronaves autônomas de ponta. Essa audaciosa "virada", como descrita no "Radar Tecnológico" assinado por Desuita "Dzu" Campelo, MSc, CEO & Founder da Venture-U, não apenas eleva o Brasil no cenário aeroespacial global, mas também promete impactos significativos tanto para o público em geral quanto para a vital indústria de defesa do país.

Para o leitor não especializado, é fundamental entender que a "deeptech" refere-se a empresas que desenvolvem tecnologias baseadas em descobertas científicas substanciais e inovações de engenharia, muitas vezes com um longo ciclo de P&D. No caso da Tupan, isso se traduz em criar aeronaves avançadas, com capacidade de decolagem e pouso vertical ou curto em alta velocidade – a conhecida tecnologia HSVSTOL (High-Speed Vertical/Short Take-Off and Landing) ou apenas VTOL (Vertical Take-Off and Landing), para aeronaves que apenas decolam e pousam verticalmente. Além disso, os sistemas autônomos operam como UAVs (Unmanned Aerial Vehicles), popularmente conhecidos como drones, mas em uma escala e complexidade muito maiores.

A virada estratégica: da propulsão à liderança em aeronaves autônomas 
A jornada da Tupan Aircraft é um exemplo clássico de como a excelência em pesquisa e desenvolvimento pode pavimentar o caminho para a inovação disruptiva. Suas raízes remontam ao Centro Técnico Aeroespacial (CTA) e ao Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), berços da Turbomachine, empresa que desde 2007 se dedicava à P&D em turbomáquinas – um campo da engenharia focado em dispositivos que transferem energia entre um fluido e um rotor, como os motores a jato. Um marco notável foi o desenvolvimento do motor TJ1000 para a Avibras, que lançou as bases para o futuro conceito HSVSTOL.

A constituição da Tupan Aircraft Company Ltda. em 2021, na região de São José dos Campos/Jacareí-SP, marcou o início de uma nova era. De acordo com o Radar Tecnológico, Sumário Executivo:

"Origem no legado de propulsão da Turbomachine (CTA/ITA), salto de 'motores' para produto integrado."

Essa transição transformou a empresa de uma "fornecedora Tier-1 de propulsão" (entre 2007 e 2021) para um "integrador de veículo" a partir de 2022. O que isso significa na prática? A Tupan não vende mais apenas contratos de P&D ou prototipagem de motores, mas agora oferece protótipos e demonstradores de veículos aéreos modulares, customizados por missão. A família Tupan, por exemplo, está focada em cenários de logística e ISR (Inteligência, Vigilância e Reconhecimento), termos militares e de segurança que se referem à coleta e análise de dados para tomada de decisões.

Desvendando a tecnologia Tupan: um portfólio de inovação brasileira 
A Tupan Aircraft se destaca pela sua engenharia 100% nacional e pela incessante busca por autonomia tecnológica. Isso permite à empresa internalizar tecnologias críticas em propulsão, eletrônica embarcada e software, adaptando suas aeronaves às necessidades específicas dos clientes, com foco em desempenho (velocidade, carga útil e eficiência), autonomia e modularidade.

Entre os produtos mais notáveis desenvolvidos pela Tupan, estão:

• Tupan 300 RC: um demonstrador, ou seja, um protótipo funcional, utilizado como plataforma de transição/treinamento.
  
  
• Tupan 1000: um drone HSVTOL de carga, capaz de transportar até 400 kg, projetado para operar em regiões remotas. Este modelo pode operar tanto de forma híbrida (turbina + baterias) quanto 100% elétrica.
  
  
• Plataforma BEE: um sistema multiuso com capacidade útil de até 900 litros e propulsão híbrida de baixo consumo, ideal para pulverização agrícola, entregas logísticas e resposta a emergências.
  
  
• Garuda 400: uma aeronave stealth de médio porte – "stealth" significa com baixa assinatura para ser detectada por radares –, ideal para logística crítica, patrulhamento e reconhecimento, com capacidade de decolagem vertical ou em pista curta.
  
  
• Snipe 100 / 300: modelos táticos compactos para entregas rápidas, inspeções e missões operacionais.
  
  
• Caburé e KAD20 / ATD-150: soluções voltadas para segurança, simulação e defesa, desenvolvidas em parceria com a NEST.
  

ATD-150, em parceria com a NEST

A autonomia tecnológica é alta nos pilares de motores e integração, mas ainda está em maturação em sistemas digitais, certificação e produção seriada. Este cenário a coloca em linha com a evolução do marco Powered-Lift da ANAC (Agência Nacional de Aviação Civil) e EASA (Agência Europeia para a Segurança da Aviação), uma nova categoria de certificação para aeronaves que usam força propulsora para levantar verticalmente, como os eVTOLs.

Parcerias globais e financiamento estratégico 
A estratégia da Tupan Aircraft não se limita à inovação interna; ela também busca fortalecer sua posição por meio de parcerias e expansão internacional. A empresa tem consolidado sua base financeira e tecnológica através de colaborações estratégicas e investimentos cruciais, conforme detalhado nos documentos:

Fonte/Programa	Ano	Tipo de Investimento	Valor (R$)	Objetivo Estratégico
EDGE–Turbomachine	2023	Parceria Estratégica	Não divulgado	Codesenvolver motores turbofan/combustão, reforçando o pilar de propulsão para UAVs de alta performance.
Finep / FNDCT (MCTI)	2024	Subvenção Econômica (P&D)	~8,96 milhões	Projeto TG200: turbogeração para aviação híbrida, essencial para a maturidade da propulsão híbrida aplicável a VTOL/HSVSTOL.

A presença internacional da Tupan também tem sido notável, com participação em feiras importantes como a MEBAA 2022 em Dubai e a IDEX 2023 em Abu Dhabi, onde exibiu seus drones logísticos. Em 2025, a Expo eVTOL/MundoGEO também foi palco para a realização de pré-vendas de plataformas. A prospecção internacional se estendeu à Turquia, e a empresa está expandindo suas operações para Dubai, visando acelerar entregas de e-commerce e impulsionar o comércio transfronteiriço.

Implicações para a Indústria de Defesa: potencial e desafios 
A transição da Tupan de fornecedora de propulsão para desenvolvedora de aeronaves autônomas tem implicações profundas para a Base Industrial de Defesa e Segurança brasileira (BIDS). A capacidade de desenvolver e integrar sistemas complexos de aeronaves não tripuladas posiciona a empresa como um potencial fornecedor estratégico para as forças armadas, tanto no Brasil quanto internacionalmente.

Especialistas do setor, como a própria Dzu Campelo, destacam que a autonomia tecnológica da Tupan em propulsão e integração é um diferencial competitivo crucial. Como apontado:

"Caso dual-use com alta densidade de engenharia e diferencial em propulsão. Se alinhar foco comercial, certificação e parceiros de escala, tem potencial de ocupar posição relevante em aeronaves de nova geração para carga e missões estratégicas."

O conceito de "dual-use" é particularmente relevante para a indústria de defesa, pois permite que tecnologias desenvolvidas para fins civis (como logística) sejam adaptadas para aplicações militares (como ISR, patrulhamento ou transporte de carga crítica em zonas de conflito). Isso otimiza investimentos e acelera o desenvolvimento de capacidades.

No entanto, desafios significativos permanecem, especialmente em relação à certificação de aeronaves e à produção em larga escala. A capacidade da empresa de superar essas barreiras determinará seu sucesso no mercado de defesa. A maturação em sistemas digitais, certificação e produção seriada são pontos críticos a serem acompanhados, bem como a necessidade de um "cliente lançador" que valide a proposta de valor em campo.

Impacto para a sociedade brasileira 
Para o público em geral, a evolução da Tupan Aircraft representa um avanço tangível na tecnologia nacional. A empresa é um exemplo da capacidade de inovação e engenhosidade brasileira. Além disso, o crescimento e o sucesso de empresas como a Tupan podem gerar empregos altamente qualificados, fomentar o desenvolvimento de uma cadeia de suprimentos local e atrair novos investimentos para o país.

A aplicação de drones e aeronaves autônomas em áreas como logística (especialmente em regiões remotas do Brasil), agricultura (com a Plataforma BEE para pulverização) e resposta a emergências pode trazer benefícios diretos para a população, como entregas mais rápidas e eficientes, otimização da produção agrícola e uma capacidade aprimorada de resposta a desastres naturais ou situações críticas.

 

IDEX 2023 em Abu Dhabi 

Análise crítica e caminho adiante 
A Tupan Aircraft é, sem dúvida, uma empresa com "engenharia forte, criativa e inventiva", como ressaltado por Dzu Campelo em sua "Carta do Editor". Sua ousadia em transitar da propulsão para o desenvolvimento de plataformas completas é louvável e coloca o Brasil na vanguarda da aviação autônoma. No entanto, a jornada adiante não está isenta de riscos.

A certificação de aeronaves é um processo rigoroso e demorado, crucial para a aceitação e operação comercial e militar. A capacidade de escalar a produção e garantir uma cadeia de fornecedores robusta também será vital. Como Campelo sugere, a Tupan precisa "afiar o foco: tornar explícita a visão de longo prazo, definir a vertical prioritária e traduzir a engenharia em um roteiro de produto e certificação que o mercado entenda sem esforço." O sucesso dependerá da convergência entre a certificação, a identificação do parceiro comercial certo e a capacidade de destrancar a escala industrial.

Salto qualitativo 
A Tupan Aircraft é mais do que uma empresa de tecnologia; é um símbolo do potencial brasileiro em um dos setores mais desafiadores e estratégicos da engenharia moderna. Sua "virada" representa um salto qualitativo que pode redefinir não apenas a indústria aeroespacial nacional, mas também a forma como o Brasil se posiciona globalmente em tecnologias de defesa e logística avançada. 

À medida que a Tupan avança em sua busca por um caso de uso âncora e solidifica seus processos de certificação e industrialização, o mundo estará atento para ver se essa audácia brasileira pode, de fato, se tornar uma referência global em aeronaves de nova geração. O futuro da aviação autônoma, e o papel do Brasil nele, parece mais promissor do que nunca.