Startup manauara AeroRiver testa em breve o barco voador que corta o trajeto Manaus-Parintins de dez para três horas, com ambições que vão da saúde à fronteira
*LRCA Defense Consulting - 12/08/2026
Um veículo batizado de Voadeiro, também conhecido pelo nome de projeto Volitan, promete reduzir de 10 para 3 horas o trajeto fluvial entre Manaus e Parintins, no Amazonas. Desenvolvido pela startup manauara AeroRiver, o equipamento é um ecranoplano: uma classe de veículo que combina características de barco e de aeronave, voando poucos metros acima da água por meio do chamado efeito solo, ou ground effect, em inglês. Os primeiros testes tripulados nos rios da região devem começar entre dezembro de 2026 e fevereiro de 2027, segundo a própria empresa.
Origem: de um desafio universitário a uma startup incubada no ITA
A ideia nasceu da amizade entre os engenheiros Lucas Guimarães e Felipe Bortolete, que se conheceram na equipe de Aerodesign da Escola Superior de Tecnologia da Universidade do Estado do Amazonas (EST/UEA). Após um mestrado em Engenharia Aeronáutica no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), a dupla foi convidada pelo engenheiro eletricista Túlio Duarte, amigo de longa data de Guimarães, a desenvolver uma solução para o problema logístico da região amazônica. Em outubro de 2020, durante a pandemia, os três fundaram a AeroRiver.
A empresa avaliou primeiro um conceito de carro voador, descartado pela baixa autonomia diante das distâncias amazônicas, até chegar ao modelo de efeito solo, inspirado nos antigos ecranoplanos soviéticos. O apoio do programa Inova Amazônia, do Sebrae, foi decisivo para transformar o projeto técnico em plano de negócios, segundo relato de Felipe Bortolete, em fevereiro de 2023. A startup já foi premiada no Prêmio Finep de Inovação e teve destaque no Web Summit Lisboa.
Como funciona: sustentação pelo colchão de ar
Diferentemente dos aviões convencionais, que voam pela baixa pressão gerada sobre as asas, os ecranoplanos usam o efeito solo: uma sobrepressão sob asas de formato específico que cria um colchão de ar e sustenta o veículo em voo rasante, entre 2 e 5 metros acima da superfície da água. O termo deriva da palavra russa que designa o fenômeno, ecranniy effect. O Voadeiro é oficialmente regulamentado como embarcação, com casco de lancha na parte inferior para decolagem e pouso na água, e estrutura superior semelhante à de uma pequena aeronave, com cabine fechada, asas e duas hélices. A motorização é híbrida: motor a combustão auxiliado por motores elétricos na decolagem, com consumo estimado entre 7 e 8 quilômetros por litro, próximo ao de um automóvel.
Com envergadura de 18 metros na versão de maior porte, o veículo alcança velocidade de cruzeiro de até 150 km/h, transportando até 10 passageiros ou 1 tonelada de carga.
Os números da mobilidade civil
O caso de uso mais avançado da AeroRiver é o transporte fluvial de passageiros e cargas. No trajeto entre Manaus e Parintins, a empresa estima 3 horas de viagem contra 10 horas de lancha convencional e 1h10 de avião, com emissão média de 36 kg de CO2 por passageiro, contra 42 kg da lancha e quase 60 kg do avião. O custo estimado da viagem também seria menor: R$ 25,57 por passageiro no Voadeiro, contra R$ 28,57 na lancha e R$ 40,98 no avião.
Em trechos mais longos, o ganho relativo cresce. No trajeto entre Manaus e São Gabriel da Cachoeira, de 852 km por via fluvial, uma lancha leva 24 horas; o Volitan levaria cerca de 6 horas, segundo estimativa do cofundador Felipe Bortolete.
Um diferencial de custo estrutural é a dispensa de aeroportos: por decolar e pousar diretamente nos rios, o veículo pode operar a partir da infraestrutura portuária já existente na região, o que reduz o investimento necessário para viabilizar rotas em áreas remotas, mesmo durante períodos de seca severa que restringem a navegação convencional.
Origem: de um desafio universitário a uma startup incubada no ITA
A ideia nasceu da amizade entre os engenheiros Lucas Guimarães e Felipe Bortolete, que se conheceram na equipe de Aerodesign da Escola Superior de Tecnologia da Universidade do Estado do Amazonas (EST/UEA). Após um mestrado em Engenharia Aeronáutica no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), a dupla foi convidada pelo engenheiro eletricista Túlio Duarte, amigo de longa data de Guimarães, a desenvolver uma solução para o problema logístico da região amazônica. Em outubro de 2020, durante a pandemia, os três fundaram a AeroRiver.
A empresa avaliou primeiro um conceito de carro voador, descartado pela baixa autonomia diante das distâncias amazônicas, até chegar ao modelo de efeito solo, inspirado nos antigos ecranoplanos soviéticos. O apoio do programa Inova Amazônia, do Sebrae, foi decisivo para transformar o projeto técnico em plano de negócios, segundo relato de Felipe Bortolete, em fevereiro de 2023. A startup já foi premiada no Prêmio Finep de Inovação e teve destaque no Web Summit Lisboa.
Como funciona: sustentação pelo colchão de ar
Diferentemente dos aviões convencionais, que voam pela baixa pressão gerada sobre as asas, os ecranoplanos usam o efeito solo: uma sobrepressão sob asas de formato específico que cria um colchão de ar e sustenta o veículo em voo rasante, entre 2 e 5 metros acima da superfície da água. O termo deriva da palavra russa que designa o fenômeno, ecranniy effect. O Voadeiro é oficialmente regulamentado como embarcação, com casco de lancha na parte inferior para decolagem e pouso na água, e estrutura superior semelhante à de uma pequena aeronave, com cabine fechada, asas e duas hélices. A motorização é híbrida: motor a combustão auxiliado por motores elétricos na decolagem, com consumo estimado entre 7 e 8 quilômetros por litro, próximo ao de um automóvel.
Com envergadura de 18 metros na versão de maior porte, o veículo alcança velocidade de cruzeiro de até 150 km/h, transportando até 10 passageiros ou 1 tonelada de carga.
Os números da mobilidade civil
O caso de uso mais avançado da AeroRiver é o transporte fluvial de passageiros e cargas. No trajeto entre Manaus e Parintins, a empresa estima 3 horas de viagem contra 10 horas de lancha convencional e 1h10 de avião, com emissão média de 36 kg de CO2 por passageiro, contra 42 kg da lancha e quase 60 kg do avião. O custo estimado da viagem também seria menor: R$ 25,57 por passageiro no Voadeiro, contra R$ 28,57 na lancha e R$ 40,98 no avião.
Em trechos mais longos, o ganho relativo cresce. No trajeto entre Manaus e São Gabriel da Cachoeira, de 852 km por via fluvial, uma lancha leva 24 horas; o Volitan levaria cerca de 6 horas, segundo estimativa do cofundador Felipe Bortolete.
Um diferencial de custo estrutural é a dispensa de aeroportos: por decolar e pousar diretamente nos rios, o veículo pode operar a partir da infraestrutura portuária já existente na região, o que reduz o investimento necessário para viabilizar rotas em áreas remotas, mesmo durante períodos de seca severa que restringem a navegação convencional.
Cronograma: construção dividida entre Manaus e São José dos Campos
O primeiro protótipo tripulado do Voadeiro está em fase avançada de construção, com parte da estrutura produzida em Manaus e parte em São José dos Campos, no interior de São Paulo, e montagem final na capital amazonense. Segundo o cofundador Túlio Duarte, o objetivo é ter o primeiro veículo tripulado pronto até o fim de 2026, com testes nos rios da Amazônia previstos para o período entre dezembro de 2026 e fevereiro de 2027. A primeira versão comercial, com capacidade para 2 a 4 pessoas, deve custar entre R$ 1 milhão e R$ 1,3 milhão; uma versão maior, para 10 passageiros, está estimada em R$ 3 milhões.
O olhar para uso militar e de segurança pública
Embora o modelo de negócio da AeroRiver seja hoje voltado ao transporte civil de passageiros, cargas, turistas e produtores locais, a empresa já sinaliza publicamente outras frentes de aplicação. Segundo reportagem do portal Startupi, de agosto de 2026, a companhia também mira o uso do Voadeiro por equipes médicas e por forças de segurança pública em áreas de difícil acesso, funções que se somam ao transporte convencional de passageiros e cargas.
A vocação para esse tipo de emprego não é uma peculiaridade do projeto brasileiro. Internacionalmente, o mesmo princípio físico do efeito solo é hoje objeto de investimento militar direto em pelo menos três potências. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos Estados Unidos, a Darpa, desenvolve com a empresa Aurora Flight Sciences o programa Liberty Lifter, um ecranoplano de transporte militar com capacidade de carga comparável à do C-17 Globemaster, com voo demonstrativo previsto para o fim de 2027 ou o início de 2028. Já a empresa REGENT desenvolve o Squire, ecranoplano não tripulado e elétrico pensado para missões de transporte, reconhecimento e evacuação, com baixo perfil de detecção por operar em baixa altitude. A China, por sua vez, já expôs publicamente um ecranoplano de grande porte com propulsão a jato, segundo compilações internacionais especializadas em veículos de efeito solo.
A própria União Soviética, matriz histórica da tecnologia, chegou a empregar operacionalmente o ecranoplano da classe Lun como navio de guerra na Frota do Cáspio entre 1987 e o fim dos anos 1990, além de desenvolver o projeto Spasatel, retomado pela Rússia em 2018 para operações de busca e salvamento no Ártico e no Pacífico, com capacidade projetada para transportar até 550 militares a bases remotas.
No caso brasileiro, o encaixe operacional é evidente, ainda que não confirmado por nenhuma força de segurança. O Comando Militar da Amazônia responde por mais de 9 mil quilômetros de fronteira, e operações de garantia da lei e da ordem, como a Ágata e a Catrimani, dependem hoje de deslocamento fluvial e aéreo caro e lento entre pelotões especiais de fronteira que, em alguns casos, ficam a mais de 360 quilômetros da sede do batalhão responsável. Um veículo capaz de cobrir esse tipo de distância a 150 km/h, operando diretamente sobre o rio e sem exigir pista de pouso, endereça diretamente esse gargalo logístico, hoje um dos principais entraves à presença contínua do Estado na fronteira amazônica.
Ressalvas
Até o fechamento desta matéria, não há declaração de interesse formal por parte do Exército Brasileiro, da Marinha, da Força Aérea Brasileira ou de forças estaduais de segurança pública pelo Voadeiro/Volitan. A menção a usos em segurança pública e em apoio a equipes médicas é, por ora, uma aspiração comercial da própria AeroRiver, não um programa em andamento.
O veículo segue em fase de testes tripulados iniciais, sem certificação operacional, e seu modelo de negócio atual é integralmente civil. Eventual aplicação militar ou de segurança pública dependeria de adaptações estruturais, como blindagem, autonomia ampliada e integração a sistemas de comunicação e sensoriamento, que não constam de nenhum material técnico divulgado publicamente pela empresa até o momento. O Voadeiro seria, assim, o primeiro veículo de efeito solo produzido no País, com potencial ainda em aberto para ir além da mobilidade civil na Amazônia.
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