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21 junho, 2020

Protestos aumentam vendas de armas na Flórida, meses após o pico causado pelo coronavírus



O número de habitantes da Flórida que procuraram verificações de antecedentes para poder comprar armas aumentou nos dias e semanas após o início dos protestos surgidos com o assassinato do policial George Floyd, em 25 de maio.

Nos sete dias após a morte de Floyd, o estado processou 30.657 verificações de antecedentes, mais do que o dobro do número processado no mesmo período do ano passado. A onda atingiu o pico em 2 de junho, quando o estado processou 10.318 verificações de antecedentes em um dia.

Na Mad Dog Armoury, em Largo, a proprietária Jillian Biltz disse que a loja estava apenas começando a obter mais estoques depois de esgotá-los em março devido à pandemia de coronavírus. Nas últimas duas ou três semanas, os estoques foram vendidos novamente.

"Uma vez que os protestos começaram a acontecer, as pessoas começaram a ficar nervosas", disse Biltz. "Temos muitos clientes novos."

Na quinta-feira, Biltz, 45, disse que colocou uma placa na porta avisando aos clientes que a loja ficaria fechada por uma hora durante o almoço. Ela disse que seria uma chance para seus funcionários comerem algo, mas também lhes dá tempo para reabastecer as prateleiras.

Comprar uma arma na Flórida exige uma verificação de antecedentes, que detecta condenações criminais e outras bandeiras vermelhas. Portanto, o número de verificações de antecedentes é uma boa medida para rastrear as vendas de armas de fogo, embora as pessoas possam comprar mais de uma arma por vez.

Dados de verificação de antecedentes do Departamento de Polícia da Flórida mostram como a compra de armas disparou no estado, primeiro em março, depois no final de maio e no início de junho.


Uma semana após a morte de Floyd, em 1º de junho, o estado processou 8.597 verificações de antecedentes naquele dia, mais de quatro vezes mais que na primeira segunda-feira de junho do ano passado.

Desde o dia seguinte à morte de Floyd, de 26 de maio a 14 de junho, de acordo com os últimos dados disponíveis, o estado processou 117.669 verificações de antecedentes. Após o pico de 2 de junho, as verificações processadas diariamente caíram para 2.620 em 14 de junho, mas ainda eram quase o dobro do número processado no domingo anterior à morte de Floyd.

Um homem que atendeu o telefone na Patriot Gun e Pawn, em Seminole, na quinta-feira, disse que eles estavam "inundados" e um funcionário da R&R Sports em Tampa disse que estavam ocupados demais para conversar na manhã de sexta-feira.

Na loja de artigos de aventura de Bill Jackson, em Pinellas Park, o gerente Mike Sfakianos disse que o estoque de armas da loja está reduzido a um terço do que costuma ser e que a loja está comprando almoço para a equipe todos os dias porque os funcionários não têm tempo para fazer uma pausa.

As pessoas que compram armas são principalmente clientes novos, disse Sfakianos. Alguns disseram a ele que, tipicamente, seriam contra a compra de armas. Sfakianos disse que acha que algumas pessoas estão começando a ver o valor de seus direitos existentes na Segunda Emenda.

"Se todos esses estados estão tentando abolir a polícia ou não mais financiá-la - e agora a polícia está mesmo saindo porque não tem apoio - o que você vai fazer?" ele disse. "Você terá que se proteger."

Sfakianos, 44, disse que trabalha na Bill Jackson há pelo menos 15 anos. Ele disse ter visto picos de vendas, que chama de "compras de pânico", quando se inicia um debate sobre a restrição de armas ou a proibição de fuzis de assalto, mas o volume desta "compra de pânico" é maior do que qualquer outro que ele já viu.

Os picos anteriores foram relacionados à política, mas ele disse que os surtos deste ano tiveram mais a ver com o medo do que está acontecendo no mundo.

"Com uma pandemia mortal que está se espalhando de maneira rápida e fácil, está havendo um bloqueio e um desligamento completo da economia que podem potencialmente levar à anarquia e ao desastre", disse Sfakianos. “E agora, quando estamos nos recuperando disso, esses tumultos começam a acontecer, e às vezes acontecem no nosso quintal. Então, sim, é diferente, muito diferente". 


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