Como os principais tanques de batalha estão se adaptando à guerra moderna a partir das lições da guerra na Ucrânia

Tanque de batalha principal russo T-72B3 MBT destruído em Mariupol, no Oblast de Donetsk, Ucrânia (Fonte da imagem: Wikimedia)

*Army Recognition - 21/03/2024

No Centro Francês de Pesquisa de Inteligência (Cf2R), Olivier Dujardin fornece uma avaliação convincente de quão bem os tanques se enquadram na guerra contemporânea. A evolução dos principais tanques de batalha (MBTs) no contexto da guerra na Ucrânia representa um capítulo significativo na guerra blindada moderna, destacando a adaptabilidade e a inovação tecnológica em resposta aos desafios contemporâneos do campo de batalha. Inicialmente concebidos para confrontos da era da Guerra Fria, os MBT foram submetidos a um complexo ambiente de campo de batalha na Ucrânia, enfatizando a necessidade de blindagem avançada, sistemas de proteção ativa e poder de fogo de precisão para combater mísseis guiados antitanque e drones.

A guerra na Ucrânia destacou claramente a evolução do papel e dos desafios dos tanques na guerra moderna, desafiando a noção de que a era dos tanques de guerra pode ter acabado. Apesar das perdas significativas, os tanques continuam a ser essenciais para a estratégia militar, valorizados pela sua proteção incomparável, poder de fogo formidável e mobilidade superior em terrenos desafiantes. Isto solidificou a sua posição como ativos essenciais no campo de batalha, capazes de superar obstáculos e fornecer capacidades ofensivas poderosas em todas as direções.

O conflito na Ucrânia também sublinhou a importância das capacidades de guerra eletrônica, da guerra centrada em redes e da integração de veículos aéreos não tripulados (UAV) para reconhecimento e aquisição de alvos, levando os exércitos a modernizar as suas forças blindadas. Além disso, a guerra demonstrou o papel crítico do apoio logístico e de reparação para sustentar as operações de tanques, bem como a necessidade de os MBT operarem dentro de uma abordagem de armas combinadas, incluindo infantaria, artilharia e apoio aéreo, para combater eficazmente uma frota bem equipada. adversário. Esta evolução reflete uma tendência mais ampla para operações de combate de alta tecnologia e multidomínios, onde as forças dos tanques tradicionais são aumentadas pela guerra digital e sistemas defensivos avançados para satisfazer as exigências dos conflitos modernos.

As filosofias de design dos tanques foram historicamente moldadas pelas exigências estratégicas da sua época, nomeadamente durante a Guerra Fria, que determinou que os tanques fossem adversários formidáveis ​​em confrontos diretos. Isto levou a duas tendências principais de design: uma focada em blindagem pesada e capacidades de longo alcance, exemplificadas por tanques como o Leopardo 2 e M1 Abrams, e outro enfatizando a mobilidade e uma maior cadência de tiro, vista em tanques como oT-72e AMX Leclerc. Estas abordagens refletem doutrinas estratégicas diferentes, com as estratégias soviética e russa a favorecerem tradicionalmente a quantidade e o envolvimento próximo, enquanto a OTAN optou por unidades de qualidade e fortemente blindadas, capazes de atacar à distância, e a França adotou uma abordagem híbrida que realça tanto a mobilidade como o poder de fogo de longo alcance.

A adição de uma armadura de gaiola para provocar uma explosão precoce de projéteis antitanque remonta à Segunda Guerra Mundial, como demonstrado com este soldado soldando uma estrutura em um tanque Sherman M4 dos EUA durante a campanha na Alemanha, no início de 1945

A gaiola foi preenchida com sacos de areia (às vezes preenchidos com terra ou mesmo concreto) para derrotar os projéteis antitanque Panzerfaust e Panzerschrek

Apesar destas diferenças, a missão fundamental dos tanques – atacar e destruir a blindagem inimiga – permaneceu consistente. No entanto, o conflito na Ucrânia revelou uma mudança na forma como os tanques são mobilizados e nas ameaças que enfrentam. As autoridades ucranianas notaram que uma pequena fração das perdas de tanques se deveu a tanques inimigos, sendo a maioria atribuída a minas, artilharia, mísseis antitanque e, cada vez mais, drones. Isto realçou o papel diminuído dos combates tradicionais tanque-a-tanque e a importância crescente das ameaças assimétricas, incluindo os drones kamikaze, que se revelaram eficazes no ataque a tanques.

O uso crescente de drones e outras armas antitanque exigiu uma reavaliação do projeto e da proteção dos tanques. Inovações como gaiolas blindadas e sistemas de proteção ativa (APS) foram introduzidas para combater essas ameaças, oferecendo maior capacidade de sobrevivência contra uma gama mais ampla de ataques. Esta adaptação reflete uma tendência mais ampla no sentido de tanques capazes de se defenderem contra ameaças hemisféricas de 360 ​​graus, marcando um afastamento do foco na blindagem frontal e no poder de fogo de longo alcance.

No entanto, a adaptabilidade dos atuais modelos de tanques a estas ameaças em evolução apresenta desafios, como demonstrado pelos ajustes no projeto do tanque M1A2 Abrams após experiências na Ucrânia. Isto levou ao reconhecimento da necessidade de tanques mais leves e ágeis que possam responder eficazmente às novas realidades do campo de batalha, destacando uma potencial mudança para designs de tanques médios que priorizem a versatilidade e a mobilidade sem sacrificar a proteção.

Tanque de batalha principal ucraniano M1A1 Abrams equipado com armadura adicional.

A relevância duradoura dos tanques é sublinhada pelas suas capacidades incomparáveis ​​no fornecimento de poder de fogo, proteção e mobilidade. No entanto, a guerra na Ucrânia dissipou o mito da sua invulnerabilidade, sublinhando a necessidade de uma abordagem evolutiva à concepção de tanques que aborde o espectro das ameaças modernas. Isto envolve aumentar a versatilidade, a mobilidade e a proteção para apoiar a infantaria em zonas de conflito de alta intensidade, garantindo que os tanques possam contribuir eficazmente para as operações de combate contemporâneas.

Tanque francês Leclerc disparando no âmbito do exercício Eagle Fulger na Romênia

Neste contexto, o tanque francês Leclerc surge como um modelo para desenvolvimentos futuros na guerra blindada. Sua combinação de carregamento automático, massa reduzida e agilidade se alinha com os requisitos em evolução dos campos de batalha modernos, sugerindo um caminho a seguir para o projeto de tanques que equilibra as demandas de proteção, poder de fogo e mobilidade. À medida que a guerra continua a evoluir, a adaptação e a inovação na tecnologia dos tanques continuarão a ser fundamentais na manutenção do seu valor estratégico e eficácia no combate.