Embraer aposta em aliança com gigante de defesa e em estratégia ousada para vender o KC-390 Millennium ao Pentágono

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*LRCA Defense Consulting - 05/08/2025

A Embraer anunciou estar em negociações com a Northrop Grumman Corporation para uma parceria estratégica que visa comercializar a aeronave militar KC-390 Millennium no mercado americano. O anúncio foi feito, inicialmente, por Bosco da Costa Junior, CEO da Embraer Defense & Security, em junho deste ano. Durante conferência de resultados do segundo trimestre de 2025, ocorrida hoje (05), o presidente e CEO da Embraer, Francisco Gomes Neto, confirmou uma provável parceria, mas sem declinar o nome da empresa.

O fato marca uma nova fase na ambiciosa estratégia da fabricante brasileira de conquistar o lucrativo setor de defesa dos Estados Unidos.

Quem é a Northrop Grumman
A Northrop Grumman Corporation é uma das maiores empresas de tecnologia aeroespacial e de defesa do mundo, com sede em Falls Church, Virgínia. Fundada em 1994 através da fusão entre Northrop Corporation e Grumman Corporation, a empresa possui receita anual superior a US$ 37 bilhões e emprega mais de 95.000 pessoas globalmente.

A companhia é reconhecida mundialmente por seus sistemas avançados de defesa, incluindo o bombardeiro stealth B-2 Spirit, o caça naval F-14 Tomcat (aposentado), sistemas de guerra eletrônica e tecnologias espaciais. No segmento de reabastecimento aéreo, a Northrop Grumman desenvolveu sistemas para diversas aeronaves militares americanas, expertise que se alinha perfeitamente com as necessidades do projeto KC-390.

O Projeto KC-390 Millennium
O C/KC-390 Millennium é uma aeronave militar multimissão desenvolvida pela Embraer, capaz de realizar transporte tático, reabastecimento aéreo, evacuação médica e missões humanitárias. Com capacidade para transportar até 26 toneladas de carga ou 80 soldados equipados, a aeronave representa um dos projetos mais ambiciosos da indústria aeroespacial brasileira.

Atualmente, o KC-390 possui sistema de reabastecimento através de pods de mangueira e drogue instalados sob as asas. Para competir efetivamente no mercado americano, a Embraer busca desenvolver um sistema de boom de reabastecimento rígido, tecnologia na qual a Northrop Grumman possui expertise consolidada.

Histórico de parcerias frustradas
Esta não é a primeira tentativa da Embraer de estabelecer uma parceria estratégica nos Estados Unidos. A empresa brasileira enfrentou dois reveses significativos nos últimos anos:

Parceria com Boeing (2019-2020): em novembro de 2019, Boeing e Embraer anunciaram uma joint venture para promover o C-390 no mercado americano. Contudo, a Boeing encerrou unilateralmente o acordo em abril de 2020, alegando mudanças estratégicas.

Projeto "Agile Tanker" com L3Harris (2022-2024): a parceria mais recente envolvia o desenvolvimento de um conceito chamado "Agile Tanker", focado na criação de um boom de reabastecimento leve para o KC-390. A colaboração foi dissolvida no final de 2024 devido ao que a Embraer classificou como "prioridades diferentes" entre as empresas.

Estratégia de penetração no mercado americano
A Embraer tem intensificado seus esforços para conquistar o mercado militar americano através de uma estratégia multifacetada:

- Tour promocional: a empresa realizou uma extensa turnê pelos Estados Unidos, apresentando um KC-390 da Força Aérea Brasileira em bases militares estratégicas, incluindo a prestigiosa Joint Base Andrews, em Maryland, onde está localizada a frota presidencial americana.

- Conformidade regulatória: o KC-390 já atende aos requisitos do Buy American Act, legislação que exige conteúdo nacional mínimo em compras governamentais. Segundo Bosco da Costa Junior, a aeronave possui "conteúdo americano suficiente" para cumprir essas exigências.

- Investimento local: a Embraer planeja estabelecer uma linha de montagem final nos Estados Unidos, prometendo criar "milhares de posições de alta tecnologia" no país, estratégia que pode facilitar a aceitação política do projeto.

Diplomacia empresarial em alto nível
O esforço da Embraer inclui iniciativas diplomáticas de alto nível. Costa Junior se reuniu com Pete Hegseth, Secretário de Defesa dos Estados Unidos, durante o Shangri-La Dialogue em Singapura, encontro que descreveu como "uma boa conversa". Esses contatos demonstram o comprometimento da empresa brasileira em construir relacionamentos institucionais sólidos.

Desafios e oportunidades no mercado americano
O mercado militar americano representa uma oportunidade de bilhões de dólares, mas também apresenta desafios únicos:

- Competição acirrada: o setor é dominado por gigantes como Lockheed Martin, Boeing e a própria Northrop Grumman, empresas com décadas de relacionamento com o Pentágono.

- Requisitos técnicos específicos: as Forças Armadas americanas possuem especificações técnicas rigorosas e procedimentos de certificação complexos que podem demandar adaptações significativas na aeronave.

- Considerações geopolíticas: embora o Brasil seja, historicamente, um aliado tradicional dos EUA, a origem estrangeira do KC-390 pode gerar resistência em setores mais conservadores do establishment militar americano.

Performance comercial atual
O KC-390 tem demonstrado sucesso comercial moderado no mercado internacional. Até o momento, a Embraer entregou 11 aeronaves de um total de 43 vendidas.

Diversos países já manifestaram interesse na aeronave, indicando potencial de crescimento no mercado internacional.

Análise crítica e perspectivas futuras
A parceria com a Northrop Grumman representa a estratégia mais promissora da Embraer até o momento para penetrar no mercado americano. Diferentemente das tentativas anteriores, esta colaboração se baseia em complementaridade técnica clara: a Embraer oferece uma plataforma aeronáutica moderna e competitiva, enquanto a Northrop Grumman contribui com expertise em sistemas de defesa e relacionamento consolidado com o Pentágono.

Fatores favoráveis:
•    Capacidades técnicas complementares entre as empresas;
•    Relacionamento histórico positivo entre Embraer e Northrop Grumman;
•    Momento político favorável para diversificação de fornecedores militares;
•    Pressão por modernização e eficiência de custos nas Forças Armadas americanas.

Desafios persistentes:
•    Necessidade de desenvolvimento de tecnologias específicas (boom de reabastecimento);
•    Competição com soluções estabelecidas de fabricantes americanos;
•    Complexidade dos processos de certificação e aprovação militar;
•    Incertezas sobre cronograma e requisitos de futuros programas da USAF.

Proposta de Tarifa Zero: estratégia comercial ousada
Em uma jogada estratégica sem precedentes, a Embraer está propondo ao governo americano a produção local do KC-390 nos Estados Unidos em troca da eliminação completa das tarifas de importação sobre suas aeronaves. A proposta foi revelada pelo CEO Francisco Gomes Neto durante a divulgação dos resultados do segundo trimestre de 2025, quando a empresa anunciou planos de investir entre US$ 500 milhões e US$ 1 bilhão no país nos próximos três a cinco anos.

- Impacto das Tarifas Trump
A estratégia surge como resposta direta às tarifas de 10% impostas pela administração Trump sobre produtos da Embraer. "Já incorporamos esse impacto em nossas projeções financeiras para 2025 e mantemos diálogo para tentar revertê-la", declarou Gomes Neto, demonstrando que a empresa não apenas se adaptou à nova realidade tarifária, mas está buscando ativamente uma solução estrutural.

- Ambições de exportação bilionárias
A proposta da Embraer vai além da simples eliminação de tarifas. A empresa projeta exportações de US$ 13 bilhões aos Estados Unidos até 2030, valor que representa uma expansão exponencial de sua presença no mercado americano. Para viabilizar essa meta ambiciosa, a fabricante brasileira está disposta a fazer investimentos substanciais em solo americano.

O plano inclui a criação de 2.500 novos empregos nos próximos anos, concentrados em posições de alta tecnologia que podem atrair apoio político local. "Se a Força Aérea americana escolher a aeronave KC-390 Millennium, o número de vagas poderá aumentar ainda mais", enfatizou Gomes Neto, vinculando diretamente o sucesso comercial à geração de empregos americanos.

- Garantias de continuidade no Brasil
Apesar dos investimentos maciços planejados para os Estados Unidos, a Embraer foi categórica ao descartar demissões no Brasil. A empresa assegurou que a expansão americana não resultará em redução de operações ou postos de trabalho no país de origem, estratégia que visa manter o apoio político doméstico enquanto busca crescimento internacional.

- Negociação em múltiplas frentes
As conversas sobre tarifa zero não se limitam ao KC-390. A Embraer está negociando um acordo abrangente que pode beneficiar toda sua linha de produtos exportados aos Estados Unidos, incluindo jatos executivos e aeronaves comerciais regionais. Esta abordagem holística demonstra a visão estratégica da empresa de transformar um desafio tarifário em oportunidade de expansão estrutural.

- Timing estratégico
A proposta surge em momento politicamente favorável, quando a administração americana busca atrair investimentos estrangeiros que gerem empregos domésticos. A oferta da Embraer de produzir localmente uma aeronave militar estratégica, criando milhares de empregos especializados, alinha-se perfeitamente com as prioridades políticas de "America First" da gestão Trump.

- Precedente industrial
Se bem-sucedida, a estratégia da Embraer pode estabelecer um novo modelo de negociação comercial entre empresas estrangeiras e o governo americano, onde investimentos produtivos locais são trocados por acesso preferencial ao mercado. Este precedente pode influenciar futuras negociações de outras multinacionais que enfrentam barreiras tarifárias similares.

A proposta representa uma aposta de alto risco e alto retorno da Embraer, que está disposta a investir bilhões de dólares e transferir capacidade produtiva estratégica para os Estados Unidos em troca de acesso irrestrito ao maior mercado militar do mundo. O desfecho desta negociação pode redefinir não apenas o futuro da empresa brasileira, mas também estabelecer novos paradigmas para o comércio bilateral Brasil-Estados Unidos no setor aeroespacial.

Mais que uma simples parceria comercial
Dentrro desse contexto, a aliança entre Embraer e Northrop Grumman representa mais que uma simples parceria comercial; simboliza a maturação da indústria aeroespacial brasileira e sua capacidade de competir em mercados globais de alta tecnologia. Para a Embraer, o sucesso desta iniciativa pode abrir portas para outros programas militares americanos e consolidar a empresa como player global no setor de defesa.

Para o mercado americano, a entrada do KC-390 pode representar uma alternativa competitiva que combine eficiência operacional, custos reduzidos e capacidades modernas. O desfecho desta parceria será observado atentamente pela indústria global de defesa, podendo estabelecer um precedente para futuras colaborações internacionais no setor.

A Embraer demonstra, com esta nova tentativa e com a estratégia comercial ousada, que aprendeu com experiências passadas e está disposta a investir recursos significativos para conquistar um dos mercados mais desafiadores e lucrativos do mundo. O sucesso ou fracasso desta empreitada poderá definir não apenas o futuro do KC-390, mas também as ambições globais da empresa brasileira no competitivo setor de defesa internacional.