Embraer aposta na África Austral e nomeia executivo local para liderar expansão em Defesa

Nomeação de Leandro Pienaar como Diretor de Desenvolvimento de Negócios consolida estratégia de longo prazo da fabricante brasileira na região, que já inclui acordo com a Denel e crescente interesse da Força Aérea Sul-Africana no KC-390 Millennium

Renderização de um C-390 nas cores da Força Aérea Sul-Africana

*LRCA Defense Consulting - 15/03/2026

A Embraer deu mais um passo concreto em sua ofensiva estratégica na África Austral. A fabricante aeroespacial brasileira anunciou a nomeação de Leandro Marc Pienaar como Diretor de Desenvolvimento de Negócios para a divisão de Defesa e Segurança na região, um movimento que sinaliza o aprofundamento de uma relação construída ao longo de vários anos com governos, forças armadas e a indústria local.

Em sua nova função, Pienaar será responsável por liderar os esforços comerciais da Embraer na África Austral, com foco na promoção do cargueiro multimissão KC-390 Millennium, do avião de ataque leve e treinamento avançado A-29 Super Tucano e do restante do portfólio de defesa da empresa. A nomeação de um profissional radicado na região, com sólida experiência em contratos de defesa no continente africano, é interpretada como um sinal de que a Embraer pretende acelerar negociações que já estão em andamento há anos.

Pienaar possui formação em engenharia mecânica pela Universidade de Pretória e, como piloto privado, alia conhecimento técnico à paixão pela aviação. Antes de ingressar na Embraer, atuou como Chefe de Desenvolvimento de Negócios para a África na Milkor (Pty) Ltd, onde negociou e apoiou contratos de defesa multimilionários em todo o continente.

Leandro Marc Pienaar

Uma relação que se aprofundou nos últimos anos
O interesse da África do Sul nos produtos da Embraer não é recente, mas ganhou ritmo acelerado desde 2023. Em novembro daquele ano, a Embraer levou o KC-390 à Base Aérea de Waterkloof, perto de Pretória, onde o avião foi apresentado à ministra da Defesa, ao comandante das Forças de Defesa Nacionais e ao comandante da Força Aérea Sul-Africana (SAAF), além de representantes de outros setores do governo.

O passo seguinte veio em setembro de 2024, quando o KC-390 voltou ao país para a maior feira de defesa do continente. A Embraer exibiu a aeronave na exposição Africa Aerospace and Defence (AAD), realizada na Base Aérea de Waterkloof, apresentando suas capacidades ao presidente sul-africano Cyril Ramaphosa e à ministra da Defesa Angie Motshekga.

Meses depois, a relação se aprofundou ainda mais. Em novembro de 2024, a Embraer recebeu uma delegação da Força Aérea Sul-Africana liderada pelo Brigadeiro Carl Moatshe, com o objetivo de conhecer a expertise da fabricante brasileira em projetar, fabricar e dar suporte às suas aeronaves. A visita incluiu um tour pelas linhas de montagem do C-390 Millennium e do A-29 Super Tucano.

Acordo com a Denel: da intenção ao papel assinado
O interesse político se converteu em compromisso formal em abril de 2025. Durante a LAAD Defence and Security no Brasil, a Embraer e a Denel, empresa sul-africana líder no setor aeroespacial e de defesa, assinaram um Memorando de Entendimento (MoU) que descreve a estrutura para uma potencial colaboração no KC-390 Millennium, com foco na fabricação de aeroestruturas, manutenção, reparo e revisão.

Ao assinar o acordo, a Embraer deixou claro o propósito estratégico da iniciativa. O CEO da Denel destacou que o relacionamento entre as duas empresas se estende por várias décadas e que a colaboração fortalecerá a parceria, melhorando significativamente as capacidades de transporte aéreo estratégico no continente africano.

A lógica geopolítica por trás da aproximação também foi destacada por especialistas do setor. Brasil e África do Sul são ambos operadores do caça sueco Gripen, o que tornaria o KC-390 uma escolha ainda mais relevante para a SAAF, já que a aeronave tem capacidade de realizar reabastecimento em voo, ampliando o alcance dos caças e aumentando a interoperabilidade com a Força Aérea Brasileira.

Uma necessidade urgente da SAAF
Do lado sul-africano, a busca por novos aviões de transporte reflete uma necessidade operacional concreta. A Força Aérea Sul-Africana recebeu, em 2023, um orçamento adicional de aproximadamente 1 bilhão de rands para investir na capacitação de sua frota de transporte pesado, recurso destinado à manutenção dos seis C-130BZ Hercules que ainda operam na SAAF.

O próprio comandante da SAAF foi direto ao apontar a urgência. O Tenente-General Wiseman Mbambo afirmou que "a capacidade de transporte está no centro de nossa atenção" e destacou que a localização geográfica da África do Sul exige "pernas muito fortes para se conectar com o resto do continente e do mundo". 

A Embraer, por sua vez, enxerga na África uma oportunidade histórica. A fabricante projeta uma necessidade de 105 aeronaves do tipo KC-390 no continente africano nos próximos 20 anos. 

Presidente sul-africano Cyril Ramaphosa (D) observa o interior de uma aeronave de transporte Embraer C-390 Millennium durante sua visita à Africa Aerospace and Defence (AAD) 2024 Trade and Exhibition na Base Aérea de Waterkloof, em Pretória, em 18 de setembro de 2024. (Foto de Phill Magakoe / AFP)

O perfil do novo executivo: um elo entre dois mundos
A escolha de Leandro Pienaar para o cargo não é casual. Ao nomear um profissional de origem sul-africana, com formação técnica sólida, experiência em negociações complexas no continente e licença de piloto privado, a Embraer aposta em um perfil capaz de transitar com naturalidade entre o universo técnico-militar e o ambiente político-comercial da região.

A nomeação reflete, segundo a própria empresa, uma "visão estratégica de longo prazo", não apenas de vender aeronaves, mas de construir parcerias industriais duradouras, promover colaboração com os países da África Austral e contribuir para o desenvolvimento econômico local.

Com o MoU com a Denel assinado, a SAAF demonstrando interesse crescente e agora um executivo dedicado exclusivamente à região, a Embraer parece ter reunido as peças necessárias para transformar anos de negociação em contratos concretos, e o novo diretor será o principal responsável por cruzar essa linha de chegada.

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