*Capital Ethiopia, por Eyasu Zekarias 28/04/2025
A Ethiopian Airlines, a maior e mais crescente companhia aérea da África, está em negociações avançadas com a brasileira Embraer para a potencial aquisição de novos jatos regionais, sinalizando uma expansão significativa de sua frota e um possível novo capítulo em sua estratégia de aquisição de aeronaves. Se concretizado, este será o primeiro acordo em que a companhia aérea operará aeronaves fabricadas pela Embraer, complementando suas frotas existentes de Airbus e Boeing.
As negociações, que se intensificaram nos últimos meses, refletem a ambição da Ethiopian Airlines de fortalecer ainda mais sua conectividade doméstica e regional. Stephan Hannemann, Vice-Presidente Sênior de Vendas e Chefe da Região África e Oriente Médio da Embraer Aviação Comercial, confirmou à Capital que o mercado africano é uma prioridade estratégica para a Embraer, que já possui 70 aeronaves em operação em 70 companhias aéreas em todo o continente. Globalmente, a empresa possui mais de 2.000 aeronaves operando em 140 companhias aéreas, o que reforça sua presença e confiabilidade consolidadas.
A família de jatos E2 da Embraer, com capacidade para 100 a 120 passageiros, está se posicionando como uma solução ideal para o mercado africano. O tamanho, a eficiência de combustível e os menores custos de manutenção da aeronave oferecem uma proposta de valor atraente para companhias aéreas que buscam otimizar suas rotas e substituir aeronaves menos eficientes. Hannemann enfatizou que a economia operacional e o conforto para os passageiros do E2 o tornam particularmente adequado para a crescente demanda por viagens aéreas regionais na África.
O interesse da Ethiopian Airlines nos jatos da Embraer surge em um momento em que a companhia aérea busca introduzir um novo segmento de capacidade focado em rotas domésticas e regionais. O CEO da companhia aérea, Mesfin Tasew Bekele, já havia indicado a necessidade de jatos regionais para substituir parte da frota turboélice da companhia aérea, considerando tanto o E2 da Embraer quanto o Airbus A220. No entanto, as decisões foram adiadas, aguardando a resolução de problemas de motor que afetam ambos os tipos de aeronaves.
Hannemann observou que a Embraer está interessada em estabelecer uma parceria de longo prazo com a Ethiopian Airlines, aproveitando o forte ecossistema de aviação e a força de trabalho qualificada do país. "Vemos a Etiópia como um mercado atraente para cooperação, não apenas no fornecimento de aeronaves, mas também em áreas como manutenção, treinamento e produção de peças", disse ele. A rede global de manutenção e treinamento da Embraer pode fornecer soluções personalizadas para apoiar os planos de crescimento da Ethiopian Airlines, alinhando a entrega e a entrada em serviço das aeronaves com os objetivos estratégicos da companhia aérea.
O setor de aviação da Etiópia tornou-se um polo de investimentos internacionais, com a Boeing e a Embraer expressando forte interesse em expandir sua presença no país. O compromisso do governo em desenvolver Adis Abeba como um polo regional de transporte aéreo, incluindo a construção de um novo aeroporto internacional em Bishoftu, criou novas oportunidades de colaboração em manutenção, fabricação e treinamento de aeronaves.
Recentes desenvolvimentos em infraestrutura, como o novo aeroporto projetado para receber até 60 milhões de passageiros, aumentam ainda mais o apelo da Etiópia como porta de entrada para viagens aéreas africanas e internacionais. Executivos da Embraer elogiaram a Ethiopian Airlines pela adoção de novas tecnologias e seu papel exemplar na indústria da aviação do continente.
Os jatos E2 da Embraer já estão conquistando espaço na África, com companhias aéreas como a nigeriana Air Peace e a Madagascar Airlines operando ou planejando operar o modelo. A série E2 Profit Hunter é elogiada por sua eficiência de combustível, custos de manutenção reduzidos e capacidade de atender mercados menores com lucratividade — vantagens essenciais em uma região onde muitas companhias aéreas nacionais enfrentam dificuldades com lucratividade e volatilidade do mercado.
Analistas do setor preveem que a Embraer continuará expandindo sua presença na África à medida que a demanda por viagens aéreas regionais cresce. O foco da empresa em dimensionar aeronaves para mercados específicos e oferecer conforto widebody em um jato de corredor único repercutiu entre as companhias aéreas africanas que buscam maximizar a eficiência e a experiência dos passageiros.
