*Breaking Defense, por Agnes Helou - 29/11/2023
As Indústrias Militares da Arábia Saudita (SAMI) anunciaram hoje planos para unir forças com a gigante de defesa brasileira Embraer para cooperar no setor aeroespacial relacionado à defesa e segurança, inclusive no transportador C-390 exclusivo da Embraer.
No anúncio da Embraer, a empresa afirmou que o acordo visa “expandir a presença operacional de ambas as empresas no Reino da Arábia Saudita, com foco na promoção das capacidades da aeronave C-390 Millennium e na prestação de apoio ao Ministério da Defesa do reino. ”, disse a empresa em um comunicado.
Não é o primeiro sinal de que há interesse dos sauditas no C-390. Em julho de 2022, a Embraer e a BAE Systems assinaram um Memorando de Entendimento para ajudar a impulsionar as aeronaves de transporte C-390 na KSA. No entanto, ainda não houve acordo e os sauditas continuam a contar com a sua frota de transportadores militares C-130H/J fabricados nos EUA.
Uma grande ênfase da declaração da Embraer é que ela ajudará a estabelecer instalações de manutenção para aeronaves da Embraer no Reino. Isto está alinhado com a Visão 2030 da Arábia Saudita, que pressiona para localizar 50 por cento da produção de defesa no Reino, e isso tem sido evidente até agora através de trabalhos de manutenção e integração.
O comunicado da empresa acrescenta que “ambas as empresas irão explorar um Hub Regional de MRO e uma linha de montagem final para o Embraer C-390, bem como uma integração de sistema de missão no Reino. Além disso, a SAMI e a Embraer participarão de atividades de treinamento, que permitirão a abertura de novas oportunidades para ambas as empresas do setor aeroespacial no Reino e na região.”
O CEO da SAMI, Walid Abukhaled, disse: “Este crescimento em nosso escopo de negócios e capacidades destaca a dedicação da SAMI em avançar e apoiar o desenvolvimento do ecossistema aeroespacial no Reino. É mais um passo importante nos esforços da SAMI no apoio à Visão Saudita 2030.”
Ele destacou que embora a expansão das capacidades de MRO da SAMI seja importante, o objetivo é estabelecer atividades conjuntas de formação para desenvolver talentos sauditas e transferir competências no setor.
O CEO de defesa e segurança da Embraer, Bosco da Costa Junior, disse em comunicado: “Este é o primeiro passo para avançar a cooperação em Defesa e Segurança envolvendo cadeias produtivas entre os dois países. Com este Memorando de Entendimento, a Embraer avança ainda mais em um mercado estratégico. Trabalharemos arduamente para agregar valor à indústria local, à Força Aérea Real Saudita e ao Reino da Arábia Saudita.”
C-390: alternativa aos aviões pesados americanos
Ryan Bohl, analista sênior do Médio Oriente e Norte de África da Rede RANE, disse à Breaking Defense que este acordo faz parte da estratégia de diversificação da defesa da Arábia Saudita, na qual está a tentar desenvolver apoio logístico para além dos Estados Unidos.
“O C-390 poderia servir como uma alternativa aos aviões pesados americanos, o que é atraente para a Arábia Saudita, uma vez que procura diminuir a sua dependência de hardware e cadeias de abastecimento americanas”, disse ele.
Ele acrescentou que, para o Brasil, uma parceria com a SAMI convida ao potencial de investimentos substanciais em sua indústria de defesa, enquanto a Arábia Saudita poderá obter conhecimento técnico e uma cadeia de abastecimento alternativa que tem menos probabilidade de ser politizada do que as cadeias de abastecimento que passar pelos Estados Unidos ou pela Europa.
As empresas brasileiras têm sido atrativas para outros países do Golfo, como os Emirados Árabes Unidos, onde o seu conglomerado de defesa EDGE assinou vários acordos de cooperação com pequenas empresas brasileiras. Mas este acordo com a SAMI é o primeiro da sua dimensão com a gigante brasileira Embraer.
“Tendo a pensar que a razão pela qual os EAU e a Arábia Saudita estão a explorar oportunidades no Brasil é, em parte, devido à sua posição relativamente neutra no sistema global”, comentou Bohl. “O Brasil não assumiu posições fortes em relação à Ucrânia, nem assumirá posições fortes em relação à China. Tem muito pouco a ver com o Irão ou com Israel. É um lugar onde estes dois países do Golfo podem explorar o desenvolvimento de laços de defesa alternativos com um país que não está em posição de tomar partido em quaisquer potenciais conflitos importantes que possam surgir no futuro.”
Ele não excluiu a possibilidade de que a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos possam acabar em algum nível de competição no Brasil no futuro.
“Mas, por enquanto, penso que os seus laços com a indústria de defesa são sutis e diferentes o suficiente para que não haja preocupação imediata de que eles tentem prejudicar um ao outro”, concluiu Bohl.
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