Glossário para o futuro da Mobilidade Aérea Urbana

*Honeywell - 28/06/2023

O advento do transporte sob demanda sobrevoando o tráfego e o terreno está mudando a forma como pensamos em ir do ponto A ao ponto B.

O mundo emergente da mobilidade aérea urbana (UAM)  tornará o transporte mais eficiente ao lançar um setor totalmente novo da indústria aeroespacial .

A tecnologia que está sendo desenvolvida hoje — pelos maiores fabricantes aeroespaciais do mundo e por startups inovadoras — está tornando realidade os táxis aéreos, a entrega por drones e o voo totalmente elétrico e autônomo.

Esta nova indústria já abrange muitos conceitos e subsetores em evolução. Aqui estão alguns termos importantes a serem conhecidos, pois essa tecnologia nos leva a novos patamares.

Voo autônomo (Autonomous flight):  Refere-se a aeronaves capazes de sentir, decidir e agir com maior autonomia em todas as fases do voo, desde a decolagem até o pouso.

Mobilidade aérea urbana (Urban air mobility - UAM): Este campo emergente da aviação e aeroespacial concentra-se no desenvolvimento de aeronaves e infraestrutura para transportar pessoas em ambientes urbanos sob demanda. Avanços na tecnologia de baterias, propulsão elétrica distribuída e automação estão impulsionando a inovação neste campo. 

Mobilidade Aérea Rural (Rural Air Mobility - RAM): conceito similar ao da UAM só que aplicado em áreas rurais e insulares (caso da Noruega, por exemplo).

Mobilidade aérea avançada (Advanced air mobility - AAM): expandindo esses conceitos, a mobilidade aérea avançada prevê casos de uso além dos ambientes urbanos, incluindo pares de cidades regionais, serviços públicos, resposta a emergências e entrega de carga.

Decolagem e pouso vertical elétrico (Electric vertical takeoff and landing - eVTOL): A tecnologia por trás dos veículos de mobilidade aérea mais avançados é o eVTOL. Aeronaves normalmente usam rotores para decolar verticalmente. Então, esses rotores mudam mecanicamente no lugar para vôo de cruzeiro de asa fixa ou outro sistema de propulsão assume.

Veículos aéreos não tripulados (Uncrewed aerial vehicles - UAVs): também conhecidos como veículos aéreos não tripulados ou drones, os UAVs geralmente são aeronaves pilotadas remotamente usadas para fotografia aérea e vigilância, combate a incêndios, aplicações militares, ajuste de seguros e pulverização de culturas. UAVs maiores estão atualmente em desenvolvimento para entrega de cargas e pacotes.

Sistemas aéreos não tripulados (Uncrewed aerial systems - UAS): Um termo frequentemente usado na indústria aeroespacial, pelos militares dos Estados Unidos e pela Administração Federal de Aviação, "sistema aéreo não tripulado" enfatiza elementos além da aeronave, incluindo links de dados, estações de controle, pilotos remotos em o solo e outros sistemas.

Sistema fly-by-wire (Fly-by-wire system): Veículos totalmente elétricos, tanto para mobilidade aérea urbana quanto para UAVs, requerem sistemas ultraleves. Essas aeronaves avançadas, como os aviões modernos, são controladas por um sistema fly-by-wire – essencialmente o cérebro da aeronave. Embora os sistemas de controle convencionais sejam mais pesados ​​e consumam energia considerável, os engenheiros da Honeywell desenvolveram um sistema fly-by-wire compacto do tamanho de um livro de bolso, eliminando a necessidade de hidráulica pesada, melhorando a segurança e consumindo menos energia.

Além da linha visual de visão (Beyond visual line of sight - BVLOS):  Detectar e evitar é um componente chave das  operações além da linha visual de visão  . Drones equipados com a tecnologia BVLOS podem voar mais longe e carregar mais peso, com menos intervenção humana. Os veículos de mobilidade aérea urbana também precisarão de sistemas de detecção e prevenção altamente avançados para operar além da linha de visão de seus pilotos remotos - e, eventualmente, operar de forma autônoma.

Detectar e evitar (Detect-and-avoid):  para voar com segurança, as aeronaves autônomas precisarão detectar o tráfego aéreo e decidir sobre um curso de ação para manobrar com segurança. Essa  capacidade de detectar e evitar  é extremamente complexa no ar. Para testar as habilidades de detectar e evitar do radar Honeywell IntuVue RDR-84K, nossos engenheiros  voaram dois drones quadricópteros um contra o outro  sobre o deserto. Em vários voos, a aeronave detectou a rota de voo da outra e calculou uma manobra para evitá-la com segurança.

Operações simplificadas de veículo (Simplified vehicle operations - SVO):  Um conceito em que um piloto a bordo supervisiona as operações de voo e intervém apenas quando necessário. Assim que o público voador se sentir confortável com a automação, será possível retirar o piloto de bordo e colocá-lo em um centro de operações para supervisionar a aeronave remotamente. 

*Com a colaboração da LRCA Defense Consulting no caso da Mobilidade Aérea Rural.

Wideroe quer fazer Mobilidade Aérea Rural com Eve, da Embraer, na Noruega

*AirInsightGroup, por Richard Schuurman - 28/06/2023

A transportadora regional norueguesa  Wideroe causou alguma surpresa ao anunciar uma Carta de Intenções para cinquenta  Eve Air Mobility eVTOLs no Paris Airshow. Embora a companhia aérea tenha um Memorando de Entendimento com Eve para desenvolver operações eVTOL na Escandinávia desde 2021 , sua intenção de operar cinquenta delas em áreas remotas e desabitadas da Noruega parece estranha. Mas pode fazer muito sentido, diz o CEO da Wideroe, Andreas Aks. Wideroe quer fazer Mobilidade Aérea Rural com Eve na Noruega.

“Nossas operações serão diferentes de como os eVTOLs serão usados ​​em outras regiões. O que estamos planejando fazer é ver como os eVTOLs podem expandir as operações curtas de decolagem e pouso que temos hoje”, diz Aks.

“Como operadora regional, estamos operando dentro e fora de 45 pequenos aeródromos. Mas para além desta rede, acreditamos que existe potencial para expandir e criar mais mobilidade para todas as ilhas da Noruega. A costa da Noruega é cheia de ilhas, onde você tem diferentes sociedades. Com uma combinação de aeronaves convencionais e eVTOLs, poderíamos expandir isso e trazer uma mobilidade muito mais eficiente entre as ilhas. Portanto, isso é muito diferente da mobilidade aérea urbana, é mais sobre mobilidade aérea rural.”

A LOI também inclui a implementação do software Urban ATM da Eve para otimizar as operações UAM da Wideroe, pois o software ajudará a integrar o uso de eVTOLs com o de outros usuários do espaço aéreo em espaço aéreo de baixo nível. A parceria estendida também cobre o projeto Air Mobility Labs em toda a Noruega com novas soluções AAM, assim como Andreas Aks mencionou. Nenhuma linha do tempo foi dada para quando a Wideroe planeja introduzir a aeronave Eve.

Parceiro da Embraer Energia
A Wideroe está em parceria com a Embraer, controladora de Eve, há algum tempo. Foi a operadora de lançamento do E190-E2 e opera a aeronave em sua rede doméstica e europeia. A companhia aérea também tem grande interesse no  projeto Energia da Embraer , que contempla aeronaves elétricas e híbridas elétricas para até trinta passageiros. No Farnborough Airshow de 2022, a Wideroe disse que se juntou ao Energia Advisory Group de companhias aéreas que trabalham com a Embraer nos projetos de aeronaves net zero.

Energia e Eve são complementares, diz Andreas Aks. “Na Noruega e acho que na Europa em geral, o foco na sustentabilidade é enorme. Há um grande impulso para a descarbonização. Portanto, também estamos analisando como poderíamos substituir a frota existente de aeronaves Dash 8 por um novo tipo de aeronave. Por exemplo, a Energia com um sistema de propulsão híbrido-elétrico onde reduzimos as emissões a zero líquido. Portanto, estamos procurando substituições para a frota existente, mas também se os eVTOLs poderiam expandir a rede que temos hoje. É um plus-plus.”

Isso não significa que a Wideroe esteja de olho apenas na Embraer. Andreas Aks foi visto no estande da Eviation em Paris, mas ele apenas sorriu quando perguntado se isso significava que sua companhia aérea também poderia comprar a aeronave totalmente elétrica de nove lugares Alice no futuro.

Adiamento da Tecnam
A companhia aérea planejava operar a Tecnam P-Volt em 2026 e trabalhou em conjunto com a fuselagem e a Rolls-Royce para desenvolver a aeronave e as operações. Mas então a Tecnam disse pouco antes do Paris Airshow que  adiaria o desenvolvimento da aeronave. O fabricante de aeronaves italiano acha que o caso de negócios para nove lugares não funcionará com a atual tecnologia de bateria.

“O que foi dito por Eve e outros é que a capacidade da bateria, no começo, será limitada. Pode funcionar para eVTOLs e pequenos passageiros. Foi decisão da Tecnam sair do conceito P-Volt. O alcance seria limitado. Mesmo que conseguíssemos fazê-lo funcionar em certas rotas, a viabilidade comercial na fase inicial não existiria. Então é melhor esperar”, diz Aks.

Isso significa que a Wideroe apoia a decisão da Tecnam? “Temos trabalhado muito com eles e teria sido difícil ver alguma viabilidade comercial na fase inicial, mas isso pode vir depois. É sobre a maturidade da tecnologia da bateria. Por esse motivo, também estamos analisando muito o hidrogênio e a tecnologia de célula de combustível de hidrogênio. Que ainda pode ser uma aeronave eletrificada com uma fonte de energia diferente para uma aeronave maior que pode voar mais longe que os eVTOLs.”

Que a Tecnam saia - por enquanto - mas outros como Eviation, Aura Aero ou mesmo Rolls-Royce estão otimistas sobre a taxa em que a tecnologia de bateria está se desenvolvendo parece contraditório. “É um código difícil de decifrar. Alguns conceitos de aeronaves podem fazê-lo funcionar com a tecnologia de bateria atual, enquanto outros não. Mais aeronaves poderão usar a tecnologia de bateria no futuro, mas precisamos ser realistas. Para aeronaves maiores além dos eVTOLs e até pequenos passageiros, o hidrogênio talvez seja o caminho a seguir.”